Die Kruiskerk, auch bekannt als die Hervormde kerk van Coevorden, ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Meisterleistung der Niederlande. In der malerischen Stadt Coevorden in Drenthe gelegen, gehört diese Kirche zu den ältesten protestantischen Kirchengebäuden des Landes. Ihre faszinierende Vergangenheit und ihre auffälligen architektonischen Merkmale machen sie zu einem Muss für Geschichtsinteressierte und gelegentliche Touristen gleichermaßen.
Die Geschichte der Kruiskerk ist ebenso faszinierend wie ihre Architektur. Das heutige Gebäude, das 1645 fertiggestellt wurde, steht an einem Ort, an dem zuvor mindestens vier, möglicherweise sogar fünf Kirchen gestanden haben, so der Historiker Johan Picardt. Die früheste dokumentierte Kirche an diesem Ort wurde um 1508 durch ein Feuer zerstört. Die nachfolgende Kirche, die teilweise durch den Verkauf von Ablässen finanziert wurde, erlitt schwere Schäden und musste wieder aufgebaut werden. Da Coevorden die Kosten nicht allein tragen konnte, wurde die Kirche zur Verteidigung der Stadt genutzt, was zu weiteren Schäden und schließlich zum Wiederaufbau führte.
Coevorden war die erste Stadt in Drenthe, die sich Maurits van Oranje ergab. Dieses Ereignis und die späteren Versuche von Francisco Verdugo, die Stadt zurückzuerobern, verursachten wahrscheinlich erhebliche Schäden an der Kirche. Jahrzehntelang war der schlechte Zustand der Kirche ein Grund zur Besorgnis, und Gottesdienste wurden in einem Wohnhaus abgehalten, da die Kirche unbrauchbar war. 1628 gewährte die Provinz Drenthe Coevorden eine beträchtliche Subvention von tausend Gulden, was den Beginn der Bemühungen markierte, den Zustand der Kirche zu verbessern.
Im 17. Jahrhundert wurden erneute Anstrengungen unternommen, um den baufälligen Zustand der Kirche zu beheben. 1637 genehmigten die Generalstaaten eine Steuer auf jedes in Coevorden verkaufte Bierfass, was den Weg für den Bau einer neuen Kirche ebnete. 1641 begann der Bau der neuen Niederländisch-Reformierten Kirche, die in Form eines griechischen Kreuzes gestaltet wurde, inspiriert von der Noorderkerk in Amsterdam. Der Bau wurde um 1645 abgeschlossen, und während dieser Zeit fanden die Gottesdienste in einem Pferdestall statt, was die Widerstandsfähigkeit und Hingabe der Gemeinde unterstreicht.
1890 wurde der Kirchturm vom Blitz getroffen, was zu einem Brand führte. Ein neuer, größerer Turm wurde anschließend gebaut, obwohl das Fundament der Kirche nicht für eine solche Struktur ausgelegt war. Dies führte 1929 zur Verstärkung der tragenden Elemente der Kirche. Der heutige Turm, mit seiner eleganten Spitze und der Uhr, ist ein markantes Merkmal der Skyline von Coevorden und ein Zeugnis für die dauerhafte Präsenz der Kirche.
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Die Kruiskerk beherbergte im Laufe der Jahrhunderte mehrere bemerkenswerte Orgeln. Von 1658 bis 1895 befand sich in der Kirche eine Orgel, die von Theodorus Faber gebaut wurde und möglicherweise Teile älterer Instrumente enthielt. Diese Orgel wurde von renommierten Orgelbauern wie Arp Schnitger, A.A. Hinsz, H.H. Freytag und P. van Oeckelen gewartet.
Der Blitzschlag und der folgende Brand im Jahr 1890 verursachten erhebliche Schäden an der Faber-Orgel, was zu ihrer Ersetzung führte. Dank einer großzügigen Spende von 2.500 Gulden eines engagierten Gemeindemitglieds, Aleida Kramer, wurde eine neue Orgel bei dem Organisten und Orgelbauer Jan Proper aus Kampen in Auftrag gegeben. Diese neue Orgel wurde am 29. August 1897 eingeweiht. In den 1950er und 1960er Jahren wurde die Orgel weiß gestrichen, aber eine umfassende Restaurierung zwischen 1970 und 1972 durch die Orgelbauer Van den Berg & Wendt aus Zwolle stellte ihre ursprüngliche braune Farbe wieder her. Das Geländer der ursprünglichen Faber-Orgel von 1658 wurde ebenfalls während dieser Restaurierung wieder eingesetzt.
Die Kruiskerk wurde von mehreren bedeutenden Organisten gespielt, darunter Willem Hendrik Zwart, der von 1945 bis 1954 tätig war, und Henk Plasman, der von 1964 bis 2010 die Position innehatte.
Die Kruiskerk war ein bedeutender Ort für viele bemerkenswerte Persönlichkeiten in ihrer Geschichte. Der Historiker und Prediger Johan Picardt hielt Predigten in der Kirche und verstarb in Coevorden. Mijndert van der Thijnen, der Küster der Kirche ab 1670, arbeitete mit Carl von Rabenhaupt an Plänen zur Rückeroberung von Coevorden von Bernhard von Galen, auch bekannt als Bommen-Berend. In dieser Zeit wurde die Kirche als Gefängnis genutzt, was zu weiteren Schäden führte. Um die Beiträge dieser Personen zur Geschichte der Kirche zu würdigen, wurden innerhalb der Kirche Gedenksteine errichtet.
Ein Besuch in der Kruiskerk bietet die einzigartige Gelegenheit, in die Vergangenheit einzutauchen und einen Ort voller Geschichte und architektonischer Schönheit zu erkunden. Ihre bewegte Vergangenheit, kombiniert mit ihrem markanten Design und den Geschichten von Widerstandsfähigkeit und Gemeinschaftsgeist, machen sie zu einem unverzichtbaren Stopp für jeden, der Coevorden erkundet. Ob ihr Geschichtsliebhaber, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, die Kruiskerk verspricht ein faszinierendes und bereicherndes Erlebnis.
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