Im malerischen Städtchen Reigate in Surrey gelegen, steht Woodhatch Place als ein Beispiel für die gelungene Verbindung von historischer Erhaltung und moderner Funktionalität. Als Hauptsitz des Surrey County Council vereint dieser beeindruckende Ort den Charme eines georgianischen Hauses aus dem 18. Jahrhundert mit den klaren Linien zeitgenössischer Architektur. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Entdecker der Umgebung seid, Woodhatch Place bietet euch ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis.
Die Geschichte von Woodhatch Place beginnt mit der ursprünglichen Woodhatch Lodge, die vermutlich im späten 18. Jahrhundert erbaut wurde. Dieses georgianische Haus, eingebettet in private Gärten und bewaldete Flächen, diente bis in die 1930er Jahre als privater Wohnsitz. Während der viktorianischen Ära wurde das Haus durch zusätzliche Flügel erweitert, was seine Pracht und architektonische Komplexität erhöhte.
Im Jahr 1939 wandelte sich das Anwesen von einem privaten Wohnsitz zu einem Firmensitz und wurde zum Zuhause der Mutual Property Life and General Insurance Company Limited, später bekannt als Crusader Insurance Company Limited. In dieser Zeit wurden neue Büroerweiterungen im Norden und Osten des ursprünglichen Hauses hinzugefügt.
In den späten 1980er Jahren erlebte Woodhatch Lodge eine weitere bedeutende Veränderung, als Crusader Insurance seinen Hauptsitz nach Greenock in Schottland verlegte. Das Anwesen wurde dann von Canon (UK) Limited erworben. Mitte der 1990er Jahre führte Canon ein großes Umbauprojekt durch, bei dem die Büros aus der Mitte des 20. Jahrhunderts und die viktorianischen Flügel abgerissen, das ursprüngliche georgianische Haus restauriert und ein neues, modernes Bürogebäude errichtet wurden. Dieses neue Komplex, das 1999 fertiggestellt wurde, erhielt den Namen Woodhatch Place und wurde am 27. April 2000 von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, offiziell eröffnet.
Im Jahr 2020 erwarb der Surrey County Council Woodhatch Place, was ein neues Kapitel in der Geschichte dieses Ortes einläutete. Der Rat, der über ein Jahrhundert lang seinen Sitz im County Hall in Kingston upon Thames hatte, suchte nach einem neuen Hauptquartier innerhalb der Verwaltungsgrenzen von Surrey. Der Umzug wurde im Juli 2020 abgeschlossen, und im Januar 2021 wurde Woodhatch Place offiziell zum Hauptsitz und Tagungsort des Rates.
Der Übergang kam zu einem günstigen Zeitpunkt, da die letzte vollständige Ratssitzung im County Hall im März 2020 stattfand, kurz bevor die COVID-19-Pandemie virtuelle Treffen erforderlich machte. Die erste Ratssitzung in Woodhatch Place fand am 25. Mai 2021 statt und markierte den Beginn einer neuen Ära für den Surrey County Council.
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Besucher von Woodhatch Place können sowohl die historischen als auch die modernen Elemente des Ortes schätzen. Das ursprüngliche georgianische Haus, mit seiner eleganten Fassade und seinen historischen Merkmalen, bietet einen Einblick in die Vergangenheit des Geländes. Die Restaurierungsarbeiten von Canon in den späten 1990er Jahren haben dafür gesorgt, dass dieses historische Gebäude ein zentraler Punkt des Komplexes bleibt.
Angrenzend an das georgianische Haus befindet sich das moderne Bürogebäude, ein Beispiel für zeitgenössisches architektonisches Design. Diese Struktur, mit ihren klaren Linien und funktionalen Räumen, dient als operatives Zentrum für den Surrey County Council. Der Kontrast zwischen Alt und Neu schafft eine visuell beeindruckende und harmonische Umgebung.
Das georgianische Haus, ein klassisches Beispiel der Architektur des 18. Jahrhunderts, zeichnet sich durch symmetrisches Design, Schiebefenster und einen stattlichen Eingang aus. Die viktorianischen Erweiterungen, die zwar nicht mehr stehen, fügten einst zur Komplexität und historischen Erzählung des Gebäudes bei. Die Restaurierung durch Canon hat die Integrität der ursprünglichen Struktur bewahrt, sodass Besucher ihre historische Bedeutung schätzen können.
Das moderne Bürogebäude, das zwischen 1998 und 1999 errichtet wurde, ergänzt das georgianische Haus mit seiner zurückhaltenden Eleganz. Der Einsatz natürlicher Materialien und großer Fenster schafft ein Gefühl von Offenheit und Verbindung zur umliegenden Landschaft. Dieses Gebäude dient nicht nur einem funktionalen Zweck, sondern erhöht auch die ästhetische Anziehungskraft des gesamten Komplexes.
Heute steht Woodhatch Place als Symbol für Surreys Engagement, sein Erbe zu bewahren und gleichzeitig Fortschritt zu begrüßen. Als Hauptsitz des Surrey County Council spielt es eine zentrale Rolle in der Verwaltung und Regierungsführung der Grafschaft. Der Ort ist ein geschäftiges Zentrum, in dem Ratssitzungen, Gemeinschaftsveranstaltungen und tägliche Abläufe stattfinden.
Für Besucher bietet Woodhatch Place die Möglichkeit, einen Ort zu erkunden, der sowohl historische Bedeutung als auch moderne Funktionalität verkörpert. Ob ihr an einer Ratssitzung teilnehmt, an einer Gemeinschaftsveranstaltung mitmacht oder einfach durch die Anlagen spaziert, Woodhatch Place bietet euch ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Woodhatch Place mehr ist als nur ein Bürogebäude; es ist ein Wahrzeichen, das die Geschichte von Reigate in Vergangenheit und Gegenwart erzählt. Die Mischung aus georgianischer Eleganz und zeitgenössischem Design macht es zu einem Muss für jeden, der an der reichen Geschichte und der lebendigen Zukunft von Surrey interessiert ist.
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