Die St.-Georgs-Kathedrale, auch bekannt als St. George's Cathedral, ist ein beeindruckendes architektonisches Juwel, das in der historischen Wiener Neustädter Burg in Wiener Neustadt, Österreich, eingebettet ist. Diese prächtige Kathedrale dient als Kathedrale des österreichischen Militärbistums und als Kirche der Theresianischen Militärakademie. Sie ist reich an Geschichte und bietet Besuchern einen faszinierenden Einblick in das kulturelle und religiöse Erbe Österreichs.
Die Ursprünge der St.-Georgs-Kathedrale reichen bis etwa 1440 zurück, als sie vom Baumeister Peter von Pusica im Auftrag von Kaiser Friedrich III. erbaut wurde. Ursprünglich der Jungfrau Maria gewidmet, wurde die Kirche 1460 fertiggestellt. Doch 1479 verlegte der Orden vom Heiligen Georg seinen Sitz nach Wiener Neustadt, was zur Umwidmung der Kirche an den Heiligen Georg führte.
Eines der bemerkenswertesten historischen Ereignisse im Zusammenhang mit der Kathedrale ist die Beisetzung von Kaiser Maximilian I. unter dem Hochaltar im Jahr 1519. Obwohl er ein Grab in Innsbruck geplant hatte, entschied sich Maximilian, in der St.-Georgs-Kathedrale bestattet zu werden, was die Bedeutung der Kirche während seiner Herrschaft unterstreicht.
Im Laufe ihrer Geschichte erlebte die Kathedrale zahlreiche Veränderungen in der Verwaltung, darunter Jesuiten, Zisterzienser und Piaristen, nachdem der Orden vom Heiligen Georg im Jahr 1600 päpstlich aufgelöst wurde. Die Kirche erlitt auch Schäden durch Brände in den Jahren 1608 und 1616, die unter der Aufsicht von Erzherzog Maximilian III. repariert wurden.
Die Gründung der Theresianischen Militärakademie durch Kaiserin Maria Theresia im Jahr 1751 verknüpfte das Schicksal der Kathedrale weiter mit der Geschichte der Militärakademie. Diese Verbindung wurde mit der Einrichtung des Friedhofs der Militärakademie im Jahr 1753 und dem Bau der Friedhofskapelle im folgenden Jahr gefestigt.
Trotz erheblicher Schäden während des Bombardements am 12. März 1945 wurde die Kathedrale zügig wiederaufgebaut, und die Restaurierungsarbeiten wurden bis 1951 abgeschlossen. Die Kirche wurde von Wiens Erzbischof Theodor Innitzer neu geweiht und wurde 1963 zum Sitz des österreichischen Militärvikars. Ein bedeutender Meilenstein wurde 1967 erreicht, als die Kathedrale den Status einer Tochter der Lateranbasilika erhielt.
Die St.-Georgs-Kathedrale ist ein beeindruckendes Beispiel spätgotischer Architektur. Besucher betreten sie durch das prächtige Hauptportal aus dem Jahr 1777 und steigen eine doppelte Treppe hinauf, die in die Kathedrale führt. Über dem Haupteingang zeigt ein Tympanum-Fresko aus dem späten 15. Jahrhundert Jesus, den Heiligen Johannes und den Heiligen Koloman.
Das Innere der Kathedrale ist ebenso beeindruckend, mit seiner fünfjochigen Sternrippengewölbehalle, die um 1449 fertiggestellt wurde. Die Kirche erstreckt sich über 32,15 Meter in der Länge, 18,80 Meter in der Breite und 15,01 Meter in der Höhe, mit einem Boden aus Untersberger Marmor. Das flache spätgotische Deckenwölbe wird von acht runden Säulen getragen, die jeweils über 13 Meter hoch sind. Das Hauptschiff ist sternrippengewölbt, während die Seitenschiffe kreuzrippengewölbt sind.
Eine Galerie umgibt das Innere auf drei Seiten und geht im Chorbereich in Oratorien über. Diese Galerie ist mit zahlreichen Wappen aus der Österreichischen Chronik von Grünberg geschmückt, mit 55 Wappen, die sich über die Süd-, West- und Nordseite verteilen. Ein prominenter kaiserlicher Doppeladler und der Habsburger Löwe sind über der Orgelempore zu sehen.
Die neun Fenster der Kathedrale, drei auf der östlichen Altarseite, drei im Westen, zwei im Norden und eines im Süden, zeigen wunderschöne Buntglasfenster, wobei die östlichen Fenster besonders für ihre künstlerischen Glasmalereien hervorstechen.
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Obwohl die ursprüngliche spätgotische Ausstattung nicht erhalten blieb, wurde das Innere der Kathedrale sorgfältig restauriert und neu gestaltet, um den modernen liturgischen Richtlinien zu entsprechen. Zu den bemerkenswerten Merkmalen gehören ein neu geschaffener Altar, ein erhöhter Boden und eine elektrische Bankheizung. Ein bedeutendes Relikt ist der friderizianische Reliquienschrein, der 1989 sorgfältig restauriert und wieder zusammengesetzt wurde.
Eines der wenigen erhaltenen Originalelemente ist eine Säule nahe dem rechten Oratorium, die mit gut erhaltenen Fresken aus der Zeit von Kaiser Friedrich III. geschmückt ist. Diese Fresken zeigen Szenen aus dem Leben Jesu, basierend auf dem Lukas-Evangelium, und umfassen die Auferstehung, die Himmelfahrt, Pfingsten, die Aufnahme Mariens in den Himmel, die Krönung Mariens, die Anbetung der Heiligen Drei Könige, die Darstellung Jesu im Tempel, die Flucht nach Ägypten und den zwölfjährigen Jesus im Tempel. Die Säule zeigt auch ein großes Kruzifix, dessen Korpus aus dem 14. Jahrhundert stammt, während das Kreuz selbst 1988 erneuert wurde.
Die Altäre der Kathedrale sind ein Zeugnis ihrer reichen Geschichte. Sieben Stufen führen zum ursprünglichen Hochaltar, unter dem Kaiser Maximilian I. 1519 begraben wurde. Der erste gotische Hochaltar, geschmückt mit einem Gemälde von Albrecht Dürer, wurde durch einen Flügelaltar ersetzt, der von Erzherzog Maximilian III. in Auftrag gegeben wurde. Kaiserin Maria Theresia stiftete später im Jahr 1770 einen neuen Hochaltar sowie zwei barocke Seitenaltäre.
Eine Statue des Heiligen Georg, die ursprünglich auf dem Hochaltar während der Zeit des Ordens vom Heiligen Georg stand, befindet sich jetzt auf dem ehemaligen Hauptaltar. Dieses Mailänder Bronzewerk aus der Zeit von Kaiser Friedrich III. wurde 1948 gestohlen, in 14 Teile zerlegt und anschließend wiederhergestellt. Der Bischofsstuhl, oder Kathedra, mit dem Wappen und dem Motto des österreichischen Militärbischofs, befindet sich zwischen dem Volksaltar und dem rechten Seitenaltar.
Der rechte Seitenaltar beherbergt die ursprüngliche Kirschmadonna aus etwa 1470, die die Madonna mit Kind und einem Obstkorb zeigt. Der linke Seitenaltar, auch Sakramentsaltar genannt, verfügt über einen neu geschaffenen Tabernakel.
Zu den Schätzen der Kathedrale gehört das zwölfseitige Taufbecken aus Adneter rotem Marmor, das aus dem 15. Jahrhundert stammt und wahrscheinlich für die Taufe von Maximilian I. im Jahr 1459 verwendet wurde. Ein weiterer Höhepunkt ist der Reliquienschrein, der um 1480 von Kaiser Friedrich III. gestiftet wurde. Ursprünglich nahe dem Haupteingang aufgestellt, wurde dieser Schrein 1779 demontiert und später während der Restaurierung 1989 wieder zusammengesetzt.
Die aktuelle Orgel der Kathedrale, die vierte in ihrer Geschichte, wurde 1951 von Johann Marcellinus Kauffmann gebaut. Sie verfügt über 23 Register auf zwei Manualen und einem Pedal mit insgesamt 1.519 klingenden Pfeifen, die das Todesjahr von Kaiser Maximilian I. symbolisieren.
Votiv- und Gedenktafeln, darunter eine Terrakotta-Votivtafel aus etwa 1600, die Erzherzog Maximilian III. mit der Jungfrau Maria und dem Heiligen Georg zeigt, tragen zum historischen Reiz der Kathedrale bei. Eine rote Marmortafel mit der Inschrift "Sag mir, stummer Stein, wessen Gebeine du umschließt? Schau nach rechts und lies den Namen in Bronze" markiert die Ruhestätte von Wolfgang Georg Friedrich von der Pfalz, der 1683 auf der Rückreise von einer päpstlichen Audienz in Rom starb.
Die St.-Georgs-Kathedrale in Wiener Neustadt ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein lebendiges Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes Österreichs. Ihre architektonische Pracht, historische Bedeutung und künstlerischen Schätze machen sie zu einem Muss für jeden, der diese charmante österreichische Stadt erk
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