Casa Fuerte de Adeje, im Herzen von Adeje auf Teneriffa gelegen, ist ein faszinierendes Überbleibsel der reichen und turbulenten Geschichte der Insel. Dieser befestigte Gebäudekomplex, der Mitte des 16. Jahrhunderts erbaut wurde, zeugt von der Einfallsreichtum und Widerstandsfähigkeit seiner Erbauer. Trotz der Spuren der Zeit zieht er weiterhin Besucher mit seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit und architektonischen Anziehungskraft an.
Die Geschichte von Casa Fuerte beginnt mit der genuesischen Familie Ponte, die an diesem Ort eine Zuckerfabrik errichtete und das Wasser des nahegelegenen Barranco del Infierno nutzte. Doch die 1500er Jahre waren von Piratenangriffen geprägt, weshalb Pedro Ponte die Erlaubnis suchte, eine Befestigung zum Schutz seines wachsenden Unternehmens zu bauen. Diese Erlaubnis wurde 1555 erteilt und 1556 war das starke Haus fertiggestellt, was es zu einem der ältesten Gebäude auf Teneriffa macht.
Strategisch neben der Santa Úrsula Kirche im ältesten Teil von Adeje gelegen, wurde Casa Fuerte schnell zum Zentrum des politischen, wirtschaftlichen und sozialen Lebens in der Region. Über 300 Jahre hinweg war es bekannt für seine Kamele, Pferde und schwarzen Sklaven sowie die zahlreichen Arbeiter, Butler und Verwalter, die den Komplex am Laufen hielten.
Der Casa Fuerte Komplex erstreckt sich über etwa 7.200 Quadratmeter, mit einem einzigen Eingang an der Ostfassade, der zu einem gepflasterten Innenhof führt, der von verschiedenen Gebäuden umgeben ist. Eine zinnenbewehrte Wachturm und eine Geschützplattform dominieren die Südseite und bieten einen beeindruckenden Blick auf den Atlantischen Ozean. Ursprünglich als Pulverlager und Gefängnis genutzt, wurde der Turm später die Residenz des Verwalters.
Auf der Südseite befand sich auch die Residenz des Marquis von Adeje, zusammen mit Archiven, Buchhaltungsräumen, einer Scheune und Vorratskammern. Im Zentrum des Komplexes befanden sich eine Schmiede, Ställe und ein Ofen, der später in ein zweistöckiges Haus umgewandelt wurde, mit der Zuckerfabrik dahinter. Die Sklavenquartiere waren rechts vom Haupteingang positioniert, während andere Einrichtungen eine Bäckerei, ein Kornlager, Ställe und eine öffentliche Kapelle umfassten.
Ein Audit am 28. August 1651 ergab, dass das starke Haus mit 9-10 Kanonen, 56 Musketen und 46 Piken sowie einer Trompete bewaffnet war. Bis 1655 hatte sich die Bewaffnung auf 17 Kanonen mit 400 Kanonenkugeln erhöht, obwohl diese Zahl bis 1737 auf nur 5 Kanonen geschrumpft war.
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Im 18. Jahrhundert unterzog sich der Komplex bedeutenden Renovierungen unter der Leitung von Domingo José de Herrera y Rojas, dem letzten Marquis, der in dem Gebäude lebte. Ab 1766 wohnten die Eigentümer in Madrid, und bis 1779 lebten 57 Menschen in dem Komplex. Die Zuckerfabrik, die älteste auf Teneriffa, stellte 1811 aufgrund schlechter Zuckerrohrernten den Betrieb ein, und die Felder wurden anschließend für den Wein- und Obstbau umgenutzt.
Eine Tragödie ereignete sich am 9. April 1902, als ein verheerendes Feuer das Gebäude beschädigte. Während der Turm und das Eingangstor überlebten, ebenso wie Teile der Küche, des Geheges und der Bäckerei, wurde ein Großteil des Komplexes zerstört. Glücklicherweise wurden die Familienarchive, die von Sabin Berthelot als Schatz der Kanaren beschrieben wurden, gerettet und sind nun im Museo Canario unter archivohistoricoadeje.es zugänglich. Möbel, Gemälde, Kettenhemden und Waffen aus dem starken Haus überlebten ebenfalls, da sie vor dem Brand nach Madrid gebracht wurden.
Im Jahr 1904 zog die Familie Curbelo de Gran Canaria in den Komplex und errichtete neue Gebäude sowohl innerhalb als auch außerhalb seiner Mauern. Das Land wurde für den Anbau von Tomaten, Bananen, Auberginen und Zitrusfrüchten genutzt, die vor Ort verpackt und auf das spanische Festland und nach Europa exportiert wurden. Während dieser Zeit arbeiteten etwa 40-50 Menschen auf dem Gelände. Doch der Wettbewerb führte in den 1980er Jahren zur Schließung der Verpackungsanlage, obwohl der Tomatenanbau bis in die frühen 2000er Jahre unter der Kooperative San Sebastian fortgesetzt wurde.
Am 7. Februar 1986 wurde Casa Fuerte als historisch bedeutsame Struktur für die Kanarischen Inseln anerkannt. Am 13. Mai 2019 wurde es jedoch aufgrund seines ruinösen und verlassenen Zustands auf die spanische Rote Liste des gefährdeten Erbes gesetzt. Seitdem laufen Restaurierungsbemühungen, wobei 2021 ein Zuschuss zur Verbesserung der Fassade, zur Restaurierung mehrerer Dächer und zur Fortsetzung der Gesamtrestaurierung des starken Hauses vergeben wurde.
Heute ist ein Teil von Casa Fuerte für die Öffentlichkeit zugänglich und bietet einen Einblick in seine geschichtsträchtige Vergangenheit. Besucher können den Komplex an jedem Wochentag zwischen 10 und 13 Uhr kostenlos erkunden. Während ihr durch die Überreste dieser einst prächtigen Struktur wandert, könnt ihr fast die Echos seiner lebhaften Geschichte hören, von der geschäftigen Zuckerfabrik bis zu den Verteidigungsvorbereitungen gegen Piratenangriffe.
Casa Fuerte de Adeje ist nicht nur ein historisches Denkmal, sondern ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit und steht als Zeugnis für das reiche und vielfältige Erbe der Insel. Ob ihr Geschichtsinteressierte seid oder einfach nur neugierige Besucher, ein Ausflug zu diesem bemerkenswerten Ort verspricht eine unvergessliche Reise durch die Zeit.
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